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| Cartel de la Exposición Permanente |
Las tropas de la guarnición, vestidas con uniforme de época, habían bajado
desfilando desde la Catedral, donde
acababa de terminar el tradicional acto de homenaje a los caídos ante el mausoleo del General Rafael Menacho, en el
interior del claustro. Tras las novedades reglamentarias al Comandante Militar
se retiró la fuerza y la numerosa comitiva de autoridades entró en el antiguo
Palacio de Capitanía, donde el General Dacoba impartió, genial como siempre, la
conferencia inaugural. Era el 14 de marzo de 2019.
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| El General Romero Marí presentando al General Dacoba |
Desde ese momento, sus salas estuvieron
abiertas al público el resto del mes de marzo (excepto domingos), y a partir de
esa fecha, con ocasión de todos los eventos culturales que tenían lugar en
Capitanía (conferencias, exposiciones…) y al menos un par de días al mes, que
coincidían con los solemnes arriados de bandera. A todos se nos hacía poco
tiempo para una exposición permanente que durante tantos años hemos ansiado
tener en la ciudad, pero bien es cierto que nuestra Brigada Extremadura XI no
dispone de personal asignado a este pequeño museo y el tenerlo abierto le
suponía dedicar una tropa que detraía de otros cometidos. Por este motivo se pusieron a disposición del público los datos de contacto para
concertar visitas de colegios e instituciones interesadas, con lo que era
relativamente fácil acceder a la exposición.
Esto fue así hasta que con los temporales del mes
de febrero de 2020 se produjo un desprendimiento de parte de la cornisa del balcón de
la fachada principal que llevó a su cierre por motivos de seguridad hasta
que finalizaran las necesarias obras de rehabilitación. Por este motivo, el
primer aniversario de la inauguración de la exposición permanente se cumplió
con las puertas del palacio cerradas, situación que los posteriores estados de
alarma decretados por el Gobierno de la Nación ante la pandemia del COVID-19 no
ha hecho sino alargar de forma indefinida.
Así pues con este artículo queremos dar un primer
vistazo a la exposición, no con intención de sustituirla, por supuesto, sino de
que nuestros lectores vayan abriendo boca y junten ganas para ir a visitarla en
cuanto esté disponible, porque de verdad, merece la pena.
ZONIFICACIÓN DE LA EXPOSICIÓN
La exposición permanente se distribuye en cuatro
salas de la planta baja del ala izquierda del Palacio de Capitanía, que desembocan
en la nave de exposiciones temporales, la cual, inicialmente, estuvo ocupada por unas
piezas cedidas de forma temporal por dos asociaciones colaboradoras.
Sala 1: La Guerra de la Independencia
Sala 2: Badajoz, enclave deseado (asedios de
Badajoz 1811-1812)
Sala 3: Badajoz, la tumba del Héroe (la figura del
general Menacho)
Sala 4: Los ejércitos combatientes (más el diorama,
ubicado por espacio físico, que representa los instantes previos a la muerte de
Menacho)
Esta zonificación se muestra en uno de los carteles
que flanquean la entrada a la exposición, como orientación inicial al público,
mientras que en el lado derecho se muestran las personas y entidades que han
colaborado de un modo u otro a que esta exposición sea hoy una realidad.
Las dos primeras salas tienen una estructura
similar, con vitrina mural expositiva en el lado derecho para las piezas del
Museo del Ejército y otras reproducciones o piezas complementarias, mientras
que a la izquierda se expone un atril con una panel dinámico de video que
contiene la información de mayor interés para adquirir una noción suficiente sobre
el conflicto, además de mostrar imágenes y grabados relativos al mismo,
distribuidos por museos y archivos de difícil acceso para el gran público.
SALA 1: LA GUERRA DE LA INDEPENDENCIA
El lema “un pueblo lucha por su libertad” preside la sala junto a una imagen alegórica extraída
de un famoso cuadro de Ferrer-Dalmau, quien autorizó la utilización de
conocidas obras suyas para esta exposición.
En la gran vitrina se exponen diversas armas de
fuego ligeras empleadas por los ejércitos de la época, así como bayonetas,
algunos proyectiles y trozos de metralla y una vistosa coraza empleada por las
unidades de caballería pesada. Estas piezas se acompañan de reproducciones de
periódicos de la época, de varias nacionalidades en que se informaba de las
vicisitudes de la guerra en España.
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Vitrina Sala
1 “Guerra de la Independencia”
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En la pared de enfrente, paneles retroiluminados y una gran pantalla de vídeo van presentando, a través
de reproducciones de cuadros y grabados, un recorrido por los momentos claves
del conflicto desde el inicio de las campañas napoleónicas pasando por el 2 de
mayo en Madrid, Bailén, Somosierra, Medellín, La Albuera o Vitoria.
SALA 2: BADAJOZ, ENCLAVE DESEADO
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Vitrina Sala
2 “Badajoz, enclave deseado”
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Muy similar a
la anterior, la temática de esta sala se centra en los diversos asedios que
sufrió Badajoz entre 1810 y 1812. Mientras la vitrina recoge piezas singulares,
como un obús corto de 115 mm, espadas de caballería de línea, un trabuco
británico de pedernal o diversos proyectiles de artillería, entre ellos un
grano de metralla similar al que acabó con la vida del General Menacho.
Los
paneles del lado contrario nos van mostrando reproducciones de cuadros y cartografía se repasan, desde el inicial asedio a
Olivenza en febrero de 1811, pasando por todos los asedios sufridos en la plaza
de Badajoz y las batallas del Gévora y de La Albuera.
En la vitrina también figuran reproducciones de
periódicos contemporáneos informando sobre la toma de Badajoz en 1812, y libros
de la época y actuales relativos a los asedios.
SALA 3: DEDICADA A LA FIGURA DEL GENERAL MENACHO
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| Vitrina Sala 3 "Ajuar funerario General Menacho" |
La sala 3 es el corazón y razón de ser de esta
exposición, pues muestra en vitrina de especial diseño, las piezas recuperadas
del ajuar funerario del General Rafael Menacho: los restos de su faja de
general, las botas de piel y el calzón de paño pardo que muestra
ostensiblemente los orificios de las heridas sufridas durante el sitio, en su pierna izquierda y en el centro del vientre.
Es de resaltar que el estado en que se encontraban estos restos era absolutamente lamentable y requirieron de una intensa y cuidada restauración, subvencionada por la Fundación CB. Gracias a ello podemos contemplar unos valiosos ejemplares de principios del S. XIX, siendo técnicamente destacables las botas, pues es muy difícil encontrar en nuestros días calzado de piel de esta época.
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| Sala 3 “Retrato del Mariscal Menacho |
Sobre
la vitrina cuelga el retrato del héroe, una reproducción de principios del S.XX
para el Museo del Ejército por Alonso Santiago, copia del original realizado
por Manuel Roca el 30 de marzo de 1811 a petición de las Cortes de Cádiz para
su colocación en una galería del Ayuntamiento de la ciudad (donde nació) y
donde se ha mantenido hasta hace pocos años, en que ha pasado al museo de las
Cortes de Cádiz.
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| Uniforme de Mariscal de Campo |
En la parte inferior una extensa cartela describe la acción heróica de Menacho, fallecido a los 45 años de edad, tras 26 de servicio abnegado, por la que se le nombra en las Cortes "Benemérito de la Patria" en grado eminente.
Llama la atención en esta pequeña pero concentrada sala la réplica, confeccionada por el renombrado especialista Luis Sorando, del
uniforme de gala de mariscal de campo que D. Rafael Menacho luce en el cuadro realizado
poco después de su muerte. Destacables la ausencia de entorchados en las
solapas o la presencia de coronelas plateadas en la manga por debajo del
entorchado como símbolo de mantener el mando del regimiento Voluntarios de Campo
Mayor.
Reproducción
facsimilar del Diario del Sitio:
Redactado en forma de cartas por el General Menacho hasta el día de su
muerte, momento en el que fue continuado por su sucesor, el General Imaz, hasta
la finalización del sitio, dirigidas a D. José de Herrera, Jefe del Estado
Mayor General.
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| Reproducción facsimilar de algunas cartas del General Menacho |
SALA 4: LOS EJÉRCITOS COMBATIENTES
La última sala de la exposición permanente sorprende por los numerosos
y coloridos uniformes cedidos por el Museo del Ejército. Las réplicas que se
exponen en la vitrina son:
• Uniforme de invierno de infantería Ligera francesa
• Uniforme de Lancero Polaco de la Guardia Imperial
• Uniforme de los Voluntarios de Aragón
• Uniforme de los Voluntarios de Madrid
• Uniforme del Real Cuerpo de Artillería
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| Sala 4 Réplicas de uniformes franceses y españoles |
Y frente a ellos, para que le dediquemos todo el
tiempo que queramos, se nos expone un extenso diorama, del famoso maquetista
Curro Agudo, que representa parte de la fortificación de la Badajoz sitiada por
los franceses en marzo de 1811. Muestra el repliegue de las tropas españolas
que regresan de una exitosa salida para destruir los trabajos de los sitiadores,
en la que el pueblo sale a las murallas para vitorearlos mientras que el
General Menacho, momentos antes de morir, da las últimas instrucciones a sus
ayudantes.
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| Sala 4 Diorama Defensa de Badajoz 1811 |
SALA DE EXPOSICIONES TEMPORALES
La exposición permanente termina aquí y de la sala 4 saldremos a la larga nave
de exposiciones temporales, que en función del momento del año en que nos
encontremos, podrá estar ocupada o no. Durante la primavera de 2019 pudimos
disfrutar de una continuación de la anterior exposición ya que se expusieron
fondos de la misma época y temática cedidos temporalmente por la Asociación de
Amigos del Cementerio Británico de Elvas y la Asociación 2 de Mayo de
Miniaturistas de Madrid.
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| Sala de Exposiciones Temporales |
Esperamos que pronto podamos disfrutar de nuevo de esta exposición que,
si bien es pequeña en extensión, es enorme por el valor simbólico que para Badajoz
supone el haber recuperado los efectos que acompañaron en su enterramiento al
General Menacho y que durante años han peregrinado por diversos almacenes de
los museos militares, y para que nuestros jóvenes puedan aprender la importancia que
su figura tuvo para nuestra ciudad.
